Beijingul a introdus un embargo la importurile de carne de vita din Uniunea Europeana si SUA, din cauza epidemiei provocate de boala vacii nebune (encefalopatie spongiforma bovina, ESB) in anii '90, dar temerile privind aceasta boala s-au atenuat in urma inspectiilor mai cuprinzatoare ale importurilor. Dupa multi ani in care s-a facut lobby, embargoul chinez a fost ridicat anul trecut pentru importurile de carne din Irlanda, SUA si Africa de Sud. 

"Sunt incantat ca am ajuns la un acord cu vicepremierul Hu Chunhua pentru ca statul chinez sa ridice restrictiile asupra importurilor de carne de vita din Marea Britanie. Este o veste extraordinara pentru fermierii britanici", a scris pe Twitter Hammond. 

Decizia vine dupa vizita din ianuarie a premierului Theresa May in China, cand oficialitatile de la Beijing au acceptat ca in termen de sase luni Marea Britanie sa obtina acces la piata carnii de vita din China. 

China, cea mai populata tara din lume, este al doilea mare importator global de carne. Consumul de carne este in crestere in statul chinez, ca urmare a majorarii veniturilor si a schimbarii obiceiurilor alimentare. Anul trecut, importurile de carne de vita in China s-au situat la 700.000 de tone, valoarea lor fiind estimata la aproximativ 3,3 miliarde de dolari. In prezent, principalii furnizori de carne de vita pe piata chineza sunt Brazilia, Uruguay, Australia si Noua Zeelanda. Anual sunt exportate in China aproximativ 1,5 milioane tone de carne de vita. 

Autoritatile de la Londra se asteapta ca in primii cinci ani de la ridicarea restrictiilor exporturile de carne de vita spre piata chineza sa ajunga la 250 de milioane de lire sterline (328 de milioane de dolari). 

Acordul vine intr-un moment in care Marea Britanie se pregateste in 2019 sa paraseasca Uniunea Europeana - principala sa piata pentru produsele agricole. China a inceput inca din 2013 inspectarea facilitatilor din Marea Britanie, unde se proceseaza carnea pentru export.

Alte state membre UE care au obtinut acces la piata carnii de vita din China sunt Irlanda si Franta.

In prezent, Marea Britanie vinde anual produse alimentare si bauturi in valoare de 650 de milioane de lire sterline in China, care este a opta mare piata de export pentru Regatul Unit. In 2017, valoarea totala a exporturilor britanice de alimente pe plan global s-a situat la 22 de miliarde de lire sterline.